Обычай встречать Новый год к нам пришел из Древнего Египта, но праздновали его тогда в начале лета, во время разлива Нила.В Древней Греции начало года приходилось на самый длинный день в году — 22 июня.А обычай дарить новогодние подарки к нам пришел из Древнего Рима. Говорят, что первыми подарками были ветви лавра, которые предвещали счастье и удачу в наступающем году. «Желаю тебе благоприятного и счастливого Нового года», — писали римляне на Новогодних подарках, иногда прибавляя шуточные стихи, ведь Новый год — веселый праздник.

Впервые календарь, в котором год начинался с 1 января, ввел римский император Юлий Цезарь.

До XV века (возможно, также и до принятия христианства) на Руси новый год наступал 1 марта по
юлианскомукалендарю.С XV века новый год начинался 1 сентября.
В 1700 году Петр Первый перенес празднование Нового года с сентября на1 января, как это было принято во всех европейских странах. Этот день начался парадом на Красной площади в Москве, а вечером небо озарилось яркими огнями праздничного фейерверка.Петр I установил не только начало года с 1 января, он еще повелел жителям Москвы украшать в новогоднюю ночь дома сосновыми ветвями и деревьями

Во многих странах ёлка устанавливается на Рождество и называется рождественской ёлкой; в России раньше также была такая традиция. В 30-е годы XIX века елки ставились на праздник только в домах петербургских немцев. А публично в столице елки ставились в столице только в 1852 году. К концу XIX века ёлки стали главным украшением и городских и деревенских домов и в XX веке были неотделимы от зимних праздников в 1916 году, во время Первой мировой войны, ёлка была запрещена Священным синодом как «немецкий обычай» и вновь разрешена специальным указом ВЛКСМ перед новым 1936 годом, но уже как новогодняя ёлка

Прямым предком нашего российского Деда Мороза является восточнославянский дух холода по имени Трескун (он же — Студенец и Мороз). .Сегодняшний Дедушка Мороз имеет свой прообраз. Им считают человека по имени Николай, который жил в III веке нашей эры на берегу Средиземного моря. По преданию, Николай был выходцем из достаточно богатой семьи и с радостью помогал все бедным и нуждающимся, а также проявлял особую заботу о детишках. После смерти Николая канонизировали и причислили к лику святых.В России Святой Николай, прозванный Николаем Чудотворцем или Николаем Мирликийским, также снискал славу и поклонение, став одним из самых почитаемых святых. Его считали своим покровителем и заступником мореплаватели и рыбаки, но особенно много доброго и чудесного сделал этот святой для детей. Традиция дарить детям подарки в день Святого Николая существовала в Европе с XIV века, постепенно этот обычай переместился на рождественскую ночь. Прижиться рождественскому деду в России было не сложно, так как похожий образ с древнейших времен присутствовал в славянском фольклоре, развился в русских народных сказках и художественной литературе (поэма Н.А. Некрасова «Мороз, Красный нос»). Внешний облик русского морозного деда вобрал в себя и древние славянские представления (старик невысокого роста с длинной седой бородой и посохом в руке), и особенности костюма Санта-Клауса (красная шуба, отороченная белым мехом).
У русского Деда Мороза есть внучка и зовется она Снегурочка. Появилась Снегурочка в конце 19 века, благодаря А.Н. Островскому и его сказке «Снегурочка». Однако в одноименной сказке Снегурочка выступала в роли дочки Мороза. Снегурочка жила в лесу и выходила к людям, очарованная прекрасной музыкой, которую от них слышала. Через несколько лет,благодаря одноимённой опере Н.А.Римского-Корсакова,имевшей громадный успех, сказочный персонаж получает широкую известность, органично соединившись с образом Деда Мороза. С этих пор и Дед Мороз, и Снегурочка, ставшая его внучкой-непременные персонажи стихов и картинок о зиме.Уже до революции Снегурочка была представлена на елках достаточно широко: куклы- снегурочки вешались на елку, девочки в костюме Снегурочки участвовали в празднике, о Снегурочке декламировались стихотворения, она являлась главным персонажем инсценировок народной сказки, фрагментов пьесы Островского и оперы ме,участники рождественских и новогодних детских праздников.Но в роли ведущей на празднике елки Снегурочка в эти годы никогда не выступала.И только в посвященных устройству детских новогодних праздников книжках, выпущенных после разрешения елки в 1935 году, Снегурочка начинает фигурировать на равных правах с Дедом Морозом. Она становится его помощницей и посредницей между ним и детьми. Вначале 1937 года Дед Мороз и Снегурочка впервые явились вместе на праздник елки в московский Дом союзов.
В каждой стране сложились свои традиции встречи Нового года.
Германия готовиться к празднику начинает задолго. В конце ноября откры
ваются рождественские рынки, где можно купить тысячу мелочей: медовые пряники с признаниями в любви и дружбе, обжигающий пряный глинтвейн из огромных чанов, жареные сосиски, милые сувениры. Первого декабря наступает время адвента, то есть ожидания Рождества. В этот день родители дарят детям календарь. Он ведет отсчет до праздника. Каждый день ребенок открывает одну из 25 дверок и находит за ней сувенир — шоколадную фигурку или небольшую игрушку. Немцы стараются изо всех сил придать своему дому праздничность, как бы хвастаясь перед соседями. В результате условного соперничества города становятся похожи на волшебную картинку — всюду огоньки, запах хвои и корицы.
У испанцев Новый год не семейный праздник. Принято встречать его с друзьями в ресторане или на центральной площади. Пока бьют куранты, съедают 12 виноградин (они символизируют 12 месяцев), параллельно загадывая желания.
Португальцы умеют отдыхать и радоваться жизни. ВНовый год в полночь принято целовать друг друга дважды и желать счастья. Распространено суеверие: если во время боя курантов встать на скамейку с зажатой денежной купюрой в руке, то это принесет богатство и удачу. В некоторых прибрежных районах люди традиционно омываются в океане, несмотря на холод. Так они приветствуют Новый год. Правда, решаются на поступок лишь смелые.
В Греции Новый год — это день святого Василия. Святой Василий был известен своей добротой, и греческие дети оставляют свои ботинки у камина в надежде, что Святой Василий заполнит ботинки подарками.Гости захватывают с собой большой камень, который бросают у порога, говоря слова: «Пусть богатства хозяина будут тяжелы, как этот камень». А если большого камня не досталось, бросают маленький камешек со словами: «Пусть бельмо в глазу у хозяина будет столь маленьким, как этот камень».
Итальянцы в новогоднюю ночь выбрасывают из окон старые вещи — летят из окон на мостовую цветочные горшки, старые стулья, сапоги… Чем больше выбросишь вещей, считают они, тем больше богатства принесет Новый год.
В шведских домах, где есть дети, празднование Нового года начинается с того, что папы выходят выносить мусор, а возвращаются в образе Юля Томтена (шведского Деда Мороза). Когда часы бьют полночь, шведы бросают серпантин, дудят в дудки, а Юль Томтен начинает дарить подарки. Традиционный подарок — самодельные свечи. Это обусловлено тем, что в разгар зимы у Полярного круга темнеет рано, а свет символизирует дружбу, радушие, веселье.
В Шотландии перед полуночью на фермах разводят яркий огонь в камине и вся семья садится вокруг него в ожидании боя часов. Когда стрелки часов приближаются к 12, хозяин дома встает и молча открывает дверь. Он держит ее открытой до тех пор, пока часы не пробьют последний удар. Так он выпускает старый год и впускает новый.
Для американцев новый год наступает тогда, когда огромные светящиеся часы на Times Square покажут 00:00. В этот момент собравшиеся на площади тысячи людей начинают целоваться и со всей силы жать на автомобильный гудок. А остальные жители страны понимают — вот он, Новый год. Можно приступать к традиционному блюду из темного гороха. Считается, что именно он приносит удачу.
Японского Деда Мороза зовут Сегацу-сан — Господин Новый год. Любимое новогоднее развлечение девочек — игра в волан, а мальчишки в дни праздника запускают традиционного воздушного змея.Самый популярный новогодний аксессуар — грабли. Каждый японец считает, что иметь их необходимо, чтобы на Новый год было чем загребать счастье. Грабли из бамбука — кумаде — делают размером от 10 см до 1,5 м и украшают их разнообразными рисунками и талисманами.Для того, чтобы задобрить Божество года, которое приносит счастье в семью, японцы строят перед домом небольшие воротца из трех бамбуковых палочек, к которым привязывают сосновые ветки. Более состоятельные люди покупают карликовую сосну, росток бамбука и маленькое деревце сливы или персика.
В Панаме в полночь, когда Новый год только начинается, звонят во все колокола, завывают сирены, гудят автомобили. Сами панамцы — и дети, и взрослые — в это время громко кричат и стучат всем, что попадется им под руки. И весь этот шум для того, чтобы «задобрить» год, который наступает
Жители Кубы перед Новым годом наполняют бокалы водой, а когда часы пробьют полночь, выплескивают ее через открытое окно на улицу в знак того, что Старый год счастливо окончен, и они желают, чтобы Новый год был таким же благополучным
В Непале Новый год встречают с восходом солнца. Ночью, когда полная Луна, непальцы зажигают огромные костры и кидают в огонь ненужные вещи.На следующий день начинается Праздник красок, и тогда вся страна превращается в огромную радугу. Люди разрисовывают себе лица, руки, грудь необычным узором, а потом танцуют и поют песни на улицах.
Какие новогодние блюда можно приготовить, я выложила н другом моем сайте ЭКО Кулинария
http://ekoculinary.blogspot.com/2011/12/blog-post.html